Todo acerca del gas natural
La solución a muchos de los desafíos actuales y futuros en cuanto a la energía del país está, literalmente, debajo de nuestros pies: el gas natural. Infórmese sobre los beneficios, la composición y la historia del gas natural.
Beneficios del gas natural
Aun cuando se conoce más al gas natural por su costo asequible en comparación con otros combustibles fósiles, hay muchos otros beneficios del uso del gas natural.
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Protege al medio ambiente
El gas natural tiene las emisiones más bajas de dióxido de carbono por unidad de energía de todos los combustibles fósiles. Cuando se quema el gas natural, éste emite 45% menos de dióxido de carbono en comparación con el carbón, y 30% menos de dióxido de carbono que el petróleo en una base equivalente de energía.
Su conformación química simple hace que el gas natural tenga una combustión limpia. El petróleo y el carbón, los otros combustibles fósiles, son más complejos químicamente y contienen elevadas cantidades de químicos, como el carbono, los cuales son perjudiciales para el ambiente. Por consiguiente, al reemplazar otros combustibles con gas natural, usted contribuye con un ambiente más limpio y reduce las emisiones de gases de efecto invernadero.
Confiable
El gas natural es una fuente más confiable que los otros combustibles. Como una fuente de energía "casera", cubre un cuarto de las necesidades energéticas en EE.UU. Estados Unidos produce el 85% del gas natural utilizado en su territorio. Además, otro 14% proviene de Canadá.
Nicor Gas posee siete campos de almacenamiento subterráneo; incluido el acuífero de almacenamiento subterráneo más grande en EE.UU. En los días pico, de 50% a 60% de su gas se suministra desde el almacenamiento, en vez de comprarlo a un costo superior como hacen muchas compañías de gas sin campos de almacenamiento. Estos campos de almacenamiento ayudan a mantener bajos los costos para usted, mientras proporcionan una garantía de que podremos manejar todas sus necesidades energéticas en todos los días.
Muchos usos
El gas natural se utiliza para crear electricidad y se ha convertido en la fuente de energía número uno para el funcionamiento de las nuevas plantas generadoras de electricidad en Estados Unidos. Hay muchos usos para el gas natural en su hogar, los cuales es posible que no conozca, tales como parrillas a gas natural, iluminación externa y calentadores para piscinas. Haga clic aqui para leer más acerca de éstos y otros usos del gas natural en su hogar.
¿Cómo se forma el gas natural?
El gas natural se formó de los restos enterrados de pequeñas plantas y animales marinos que murieron hace más de 200 millones de años. Bajo la presión y el calor de la arena y el limo acumulados (algunas veces con espesores de miles de pies), estos materiales ricos en energía se descompusieron hasta que lo restante se convirtió en concentraciones de gas natural retenidas en capas de rocas.
Historia del gas natural
El primer servicio público de gas del país fue establecido en Baltimore, Maryland en 1816, con la misión de alumbrar las calles de la ciudad con gas proveniente del carbón. El primer pozo de gas natural se taladró cinco años después en Fredonia, Nueva York. Debido a que no había tuberías para llevar el gas hasta las viviendas, el alumbrado de las calles permaneció como el uso principal del gas en los años 1800.
La primera tubería se construyó a finales de 1800, pero no fue sino después de la Segunda Guerra Mundial cuando hubo mejoras en los metales y la soldadura, las cuales causaron que la construcción de las tuberías fuese económica. A lo largo de los años 1950 y 1960, la red de tuberías de EE.UU., compuesta por 1.4 millones de millas, comenzó a tomar forma.
En la actualidad, el servicio de gas natural está disponible en todos los 50 estados y atiende a más de 63 millones de clientes; y un impresionante 70% de las nuevas viviendas unifamiliares posee calefacción a gas natural.
Fuente: American Gas Association
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